“绿衣捧砚催题卷，红袖添香伴读书”是无数文人雅士的梦中场景，香炉之中，香灰如雪，金属香炉更是独具韵味。从材料工艺史角度来看，战国和汉代时期是青铜器的主流时代，因此汉代香薰炉以青铜香薰炉为高端香薰炉的代表，皇家、贵族使用居多。

唐代材料工艺进入到金银器时代，大量的金银质香薰炉开始在皇宫贵族中使用，乃至赠送或赐予僧家使用。元明清时代，香文化已经完全走进寻常百姓家了，香薰炉同时也随着熏香活动的“大普及”，而进入到了“大普通”阶段。当然，大明宣德炉和大清皇家炉不乏精品，但是总的来说，两代的香薰炉无论是从造型、纹饰还是表现出的气韵，已逐渐失去了前代简约、浑厚的大格局，而进入到繁缛、精细的小格局。即使是仿前朝的炉，也是仿其形不得其神。 

宣德炉的造型直接取法商周青铜器和宋代瓷器，古朴雅致。总体而言，敞口、短颈、扁鼓腹、足部则粗短有力。细分造型则比较丰富，有冲耳炉、蚰龙耳炉、鱼耳炉、鬲式炉、戟耳炉、钵孟炉、仿青铜器炉、方炉、押经炉、桥耳炉、鼎式炉、法盏炉、筒炉、狮头炉。宣德炉以其悠久的历史、精湛的工艺、深厚的文化底蕴风靡了六百余年，尤其被历朝历代的士大夫、文人们所追捧，如若你的文案上没有一座宣德炉，没有沉烟袅袅着，必然会被高人们哂笑。

香炉之中，香灰如雪，金属香炉更是独具韵味。对香薰炉的认识和正确使用，也是博大精深的香文化的重要组成部分。让更多香界的有识之士将中国传统文化融入香席——这方寸乾坤之中，这才是真正属于中国的传统香文化。