常玩沉香尤其是经常接触海南沉香的香友们，免不了听人提起“黑油格”、“黄油格”、“水格”，这些名字听上去毫不陌生，但是细细思考起来，沉香之中的“格”究竟是指什么呢？

格，是指木材的树芯部分，海南黎语中称之为“格”，简单来说，黑油格、黄油格、水格三种沉香原本的结香部位都是在树心，因此也可以将三者统称为树心格。树心格，既有坚致如金，润泽如玉，清癯如鹤骨，遒劲如龙筋的糖结紫棋楠，也有晶亮通透，膏液内足的白棋楠，还有绿意盈融，流青滴翠的绿奇等等。

对于“格”的诸种说法，古人在典籍中已经有很明确和详细的记载了。张嶲在《崖州志》中对“格”这样解释：“州属材木，有有心者，有无心者。有心者谓之格木，无心者谓之杂木。俗谓木心为格，木肤为漫。漫蛀虫，格不蛀虫。” 丁谓在《天香传》中也说：“曰乌文格，土人以木之格，其沉香如乌文木之色而泽，更取其坚，是格美之至也。”丁谓所言的乌文格，指的就是沉香树树心所结的香格。

而今我们常见的树心格不外黑油格、黄油格、水格三种，其中“水格”是指枯死的白木香树经过雨水的侵蚀和浸泡，油脂经过沉淀而形成的沉香，一般的颜色呈均匀的淡黄色和土黄色，或者是黄褐色，因为其形成过程的特殊性而不可多得。黑油格和黄油格是以颜色而将二者区分开来，黄油格油脂颜色为淡黄色，而黑油格沉香着表现出基本的黑褐色,略有浅黄色相间。