人类对香的追求似乎是与生俱来的，五感之中的“闻”便是嗅觉对气味的感受，当然味觉也可以有香味的体验，但二者并不相通，通常闻上去很香的东西入口都会比较苦涩。在物质生活极丰富的今天，香氛已经形成了庞大的经济产业，各大品牌产品输出眼花缭乱。而提起“香道”不少人会联想到日本，殊不知无论“香道”或是“茶道”皆源于中国。唐时鉴真东渡带去了大量医书和香药，至今仍被奉为重宝。

中国的香文化源远流长，国人用香始于先秦，兴于汉唐，盛于两宋，到了明清基本上已经形成了一套完备的体系。在不断的发展中以香为核心衍生出了一系列相关的比如香方、香具、香器以及关于制香、合香、品香的文化体系和生活方式。清人沈复的《浮生六记》中有不少关于焚香煮茶的真实生活记录，其中卷二闲情记趣里就有一则讲的十分详细：静室焚香，闲中雅趣。芸尝以沉速等香，于饭镢蒸透，在炉上设一铜丝架，离火中寸许，徐徐烘之，其香幽韵而无烟。佛手忌醉鼻嗅，嗅则易烂；木瓜忌出汗，汗出，用水洗之；惟香圆无忌。佛手、木瓜亦有供法，不能笔宣。每有入将供妥者随手取嗅，随手置之，即不知供法者也。

香之源

古人很早就开始佩香、熏香，用香汤沐浴、将香草悬于居室，或净体香身或祛疫辟邪。先秦诗文比如《诗经》《楚辞》中都有不少古人用香的记载，屈原在《离骚》中写道“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”。再从考古发现来看，红山文化、龙山文化、良渚文化的遗址中都有陶薰炉出土。可见，中国人的熏香活动至少可以追溯到四五千年前的新石器时代，且并不是局部地区的个别现象，地理范围涉及三大河流域跨越大半个中国。

甲骨文　香

若从“香”的字形字义来解读，《说文解字》有载：“香者，芳也。从黍，从甘。”可见，香的本意应是“五谷之香”，进入汉代，“香”字的意义与使用已经接近我们现在所说的“香”。其实，甲骨文中就有“香”字，只不过多是人名或地名。

金文中的“香”字，在西周中期的青铜器上有发现，从铭文中可以发现它已经有了祭祀之意。六艺中的“香”字属于会意，它下边本是一个“口”字，甲骨文和金文里，大概是一种器皿的象形，而小篆则是“从黍从甘”，隶化后更是从“甘”写成了“日”。其字义也渐渐从“五谷之香”演变为后来的香药、香品等。

香的使用最早有两大分支：祭祀用香和生活用香，到如今这两条线仍然并行不悖。香与宗教产生密切的联系大概也是跟祭祀有关。人们在寺庙里拜菩萨、或者在祠堂中拜祖先的时候通常都会燃三柱香，当燃烧产生出的青烟袅袅上升缭绕不散，可能古人认为可以通过这样的方式与神明与先人进行沟通交流。而生活用香，经过历代发展也逐渐从日常生活走向文人化。焚香、品茗、挂画、插花被列为文人的四大雅事，其中焚香居首。

此外香还与中医药结合形成独特的香药理论和养生方式。我们发现传统诸香，其原料基本上都可以在历代《本草》中找到，也就是说它们本身是可以入药的，有些还是非常名贵的中药材，比如沉香可直接制成沉香丸、沉香散，麝香可制成麝香汤等。孙思邈的《千金要方》、《千金翼方》当中就使用了不少香药材。

香之形

“香文化”的概念似乎非常广泛，傅京亮在他的《中国香文化》一书的序中是这样描述的：“中国的香文化是中华民族在长期的历史进程中，围绕香品（熏香等香料制品）的制作与使用而形成的、体现中华民族精神气质、民族传统、美学观念、思维模式与世界观之独特性的一系列物品、技术、方法、习惯、制度与观念。”而作为香文化的核心，也就是香品本身，最初并没有那么复杂，多是直接取自芳香植物，比如兰、蕙、柏、桂、艾草、茱萸等，这些基本上都是中原常见的草木，它们形态各异，却都身怀异香。

人们能够闻到的香气自然是抽象的无形的，最难诉诸于文字，但香物本身是有形的。从古至今，香品的形态也随着时代的进步在不断发展变化。从直接取用单一的原态香材，到学会合香开始制作的各种香粉、香丸、香饼、香膏等。后来人们干脆在香粉中加入助燃物制成可以独立燃烧的香品，比如宋代流行的篆香、明清流行的线香，其实都属于此类，不再需要借助炭火熏烤，使用起来更加方便。香品形态的变化不仅在影响着用香的方式，同时香具也跟着一起发展，比如当线香开始流行起来后，香炉普遍就不需要盖了。

ＳＵＮＧＡＲＩ　ＡＲＴ　＆　ＣＵＬＴＵＲＥ　Ｆｌｏａｔｉｎｇ　Ｌｉｆｅ

“闲坐烧印香，满户松柏气。火尽转分明，青苔碑上字。”从唐代王建的《香印》诗中可以看出，印香也就是篆香，从唐代就开始出现了，直到宋代广为流行。宋人极为讲究生活品质，不仅香方众多，甚至很多文人都亲自参与调香、制香。对于习惯简便香氛产品的现代人来说，篆香步骤繁复，操作起来可以说非常麻烦，理灰、压灰、入篆、填香、起篆、燃香，这一套流程下来分外考验耐心。此外，香篆的形状也必须是经过一番精心设计的，比如传统的福禄寿、如意、祥云、莲花等，而且从头至尾须连续不断，引燃一端，香粉会沿着香篆的形状慢慢燃尽，留下燃烧过的黑色香灰依然保持原状。古人燃香更多的是一种精神上的享受，追求的是浮华世间的片刻宁静。可见，香不仅养生，还能静心养性。

香之品

香品的分类方式有很多种，可以按照上述形态来分，亦可按其香气特征来分。《陈氏香谱》中记录的香品达上百种之多，除了常见诸于《本草》的香品之外，其余或出自岭南海南或来自域外，可能得在《广志》《异物志》这类书中去寻找。范晔的《和香方》序中有言：“麝本多忌过分必害。沉实易和，盈斤无伤。零藿虚燥，詹唐黏湿。甘松苏合、安息郁金、柰多和罗之属，并被珍于外国，无取于中土。又枣膏昏钝，甲煎浅俗，非唯无助于馨烈，乃当弥增于尤疾也。”　其中提到的香品数种，沉香和麝香较为常见，而苏合、安息、郁金等在当时的中土还很少见。“郁金出罽宾国，人种之，先以供佛，数日萎，然后取之，色正黄与芙蓉花里嫩莲相似，可以香酒。”郁金香见于丹阳太守万震编撰的《南州异物志》。一个“异”字足以说明其非中土之物。

中国人素来爱好评选“四大”，比如四大发明、四大名著、四大美女等，香自然也不能免俗。四大名香分别为：沉香、檀香、麝香、龙涎香，其中沉香位列“四大”之首，在香界地位非同一般。顾名思义，沉香即可沉入水中之香。“香木所断，日久朽烂，心节独在，投水则沉。”这是《香乘》中关于沉香的描述，而最早记录沉香的书籍是东汉杨孚的《异物志》：“蜜香，欲取先断其根，经年，外皮烂，中心及节坚黑者，置水中则沉，是谓沉香。”

沉香《香乘》

事实上，沉香并非直接取自木材，它是瑞香科的乔木受伤后，分泌出的一种芳香油脂凝固而成。多数沉香为木质与油脂的混合物，呈片状或块状，颜色越深油脂比重越高，价值也更高。

北宋蔡絛《铁围山丛谈》中有载“香出占城者不若真腊，真腊不若海南黎峒，黎峒又以万安黎母山东峒者冠绝天下，谓之海南沉，一片万钱。海北高、化诸州者，皆栈香耳。”足见海南沉香之珍贵。

宋代曾官居宰职的丁谓被贬至海南，正是沉香产地，于是不仅尽享“炉香之趣”，更是亲身考察写下《天香传》名篇。他在书中尽数海南沉香之优劣，并将其分为四等十二状，四等为“曰沉、曰栈、曰生结、曰黄熟。”而据他记载“凡四名十二状，皆出一本”，一棵树上不同部位结出的香品质都不同，好的沉香密度很高，入水即沉的叫沉水香，入水悬浮的叫做栈香，而浮于水面的就是黄熟香，至于生结香是指沉香木还未成香之时采的香，自然也要略低一等。

檀香也是如今比较常见的一种香型，它取材于檀香科檀香属植物，这种小乔木原产于太平洋岛屿，现在以印度栽培最多，中国广东、台湾亦有少量出产。檀香的香气有安神之效，故而广受文人雅士的欢迎，尤其在佛教中备受推崇，庙宇中燃烧的线香就多为檀香，不知是否心理作用，闻之似有禅意。檀香木因其清香质坚，还经常用于雕刻。如果坐北京地铁二号线刚好从雍和宫站上来，甫一出站便能闻到一股檀香味，因为那条南北向的大街两边商铺林立，大多经营檀香或者檀香木制品，佛珠手串之类。世界最大的一尊檀香佛像就位于北京雍和宫的万福阁中，这尊弥勒佛立像，是用一整根白檀木雕刻而成，通高２６米，地上１８米，地下还有８米，蔚为大观。

檀香　中国植物志图版

檀香木

雍和宫白檀木弥勒大佛

与上述两种香品不同，麝香是一种动物香，它取自雄性鹿科麝属动物体内。麝鹿又名香獐，在中国北部广泛分布。《山海经》中就有麝鹿出没，中国也是最早使用麝香的国家。麝香的气味浓郁灵动，《负暄杂录》记载了这样一条趣闻：“广明中巢寇犯关，僖宗幸蜀，关中道傍之瓜悉萎，盖宫嫔多带麝香，所熏遂皆萎落耳。”因为嫔妃都用麝香，路边的西瓜都被熏死了。作者的形容可能略为夸张，却很能说明麝香的浓烈气息，极具侵略性与覆盖力，因而传至欧洲后非常受贵族欢迎。麝香的优劣与麝鹿的年龄以及取向的季节息息相关，一般成年雄鹿交配期，麝香分泌旺盛，香质也最佳。目前麝鹿已被列为国家一级保护动物，活体取香也过于残忍，因而国际上已经明令禁止使用直接从动物身上提取的天然麝香，如今香氛产品中麝香，多是从含有麝香酮的植物中提取或是以人工合成的代替。

麝香

诸香中以龙涎最为名贵。龙涎香也是一种动物香，但它来自海中，因质轻可浮于海面，偶然被冲刷上岸。大约在公元六世纪阿拉伯海域的先民偶然捡到了这种蜡状物质，发现虽然其味腥臭，但干燥后却散发出一种奇妙的异香。这种香料产自域外，晚唐时已见诸记载，《酉阳杂俎》中称其为“阿末香”，产于“拨拔力国”。最初乃番邦朝贡之物，民间难得一见。宋时虽然仍旧十分稀少，但已有不少诗文涌现，《天香》这个词牌下就有不少咏龙涎的。至于“龙涎”这个充满神秘色彩的名字，大概因为古人认为龙居海中，“枕石而卧，涎沫浮水，积而能坚”，所以中国人更愿意相信它是龙的口水所化而成。

龙涎香

其实，龙涎香是抹香鲸消化道内的分泌出的一种物质，本质上是动物的排泄物，正因为这种鲸鱼产出香品，所以才被命名为“抹香鲸”。其色初为黑色，在海中漂浮日久，颜色渐淡，最后呈灰白色，欧洲人还称它为灰琥珀。这种白色要经过上百年的海水冲刷方能形成，因而也最为名贵。其香清灵温雅，细腻持久，特殊的甜味之外还略带木质香气，如百花盛开，变化万千，且挥发缓慢，因而也常用作定香剂。此外，龙涎香点然后形成的烟聚合性极强，《澳门记略》载“焚之则翠烟浮空，结而不散”。如今龙涎香的采集同样也面临野生动物保护措施的影响，产量稀少，一克难求。