蔷薇露原产自遥远的中亚之地，从五代时开始传入，香气馥郁，作为最受珍视的高级美容品，深受中国人的喜爱，而被美称为“蔷薇露”的，原来却是玫瑰香水。《群芳谱》有云：“蔷薇露，出大食、占城、爪哇、回回国。今人多取其花浸水以代露，或采茉莉为之。试法以琉璃瓶盛之，播摇数回，其泡周上下者为真。”

因为蒸馏技术的障碍，深受欢迎的蔷薇露只能依靠丝绸之路等贸易路线形成的商品贸易而输入中国。直至宋代，制造玫瑰香水的蒸馏技术才传入广州地区，但这时人们利用的是茉莉花来仿造异域的“蔷薇露”，在质量上始终稍逊一筹，不过依旧芳香怡人，而且价格便宜。明清时期，这种蒸馏技术开始逐渐流传开来，因为技术步骤和用具比较简单，富贵人家便讲究自制，尝试把蔷薇、桂花、薄荷、荷叶等花、叶蒸馏而制成香水，取名为花露、香露。

​清代女性在洗身、洗面之后，常用一些花露均匀的拍在面上、身上，讲求“此香此味，妙在似花非花，是露非露，有其芬芳而无其气息，是以为佳”。相传慈禧太后在洗浴之后，不仅要宫女用花露轻轻拍遍全身，而且所用花露自然随季节变化而不同。

阿拉伯地区普遍喜欢焚香，也喜欢浓郁的香水，但是却依旧遵循着古老的传统，西方的香水并不流行，反而许多焚香制品、香水、精油当中都含有玫瑰香水的气息。而在宋代的合香之中，最注重添加蔷薇露以调和诸香，很多香方也把蔷薇露作为最理想的调和剂，或许蔷薇露的味道，至今还能让我们体会到唐诗宋词之中隐隐流露出的芳息。