偶有三四香友小聚，静坐焚香品鉴的时候，伴随着“沉香炉中一丝烟”袅袅展开的香气，率先有一二位香友已经闻到沉香熏燃时释放出的馨香，而其余诸位却还没等到香气袭来，只听得先入佳境的几位，已经开始赞叹，不由觉得品鉴之味顿消几分。

同处一室之内，却又如此不同的先后之分，实际上并不是单纯的座次能够造成的原因，而是沉香香气的线性飘散性。我们日常生活中经常使用的挥发性芳香物，比如常见的香水、香精以及香薰精油等，其香气的扩散方式都是呈球形漫散的。即在空气恒定无风的状态下，香味分子基本上是向四面八方同时扩散的，而即使是在加温状态下，虽然有向上的气流，也只会因此造成向上发出的香味稍重或扩散稍快，而向其他方向扩散稍慢。

但沉香熏燃时香味释放的过程则不是这样的，当用隔火烘焙或直接燃烧的方式加热沉香时，沉香的香气最初并不是呈球形漫散，而是呈线性漂移，在一段时间内会保持原本燃烧时散发出的形态。直到这股香气飘开很远后，才慢慢散开，最终完全弥散在整个品香活动的场所中。

古人在熏香的时候，偏向于采用各种样式的香炉，比如镂空面直接将沉香所散发出来的香气分割成不规则的形状，打破原本线性飘散的轨迹，加快沉香香气的散发，从而使熏香的空间范围之内都能很好的充满馨香。