精油是经过萃取芳香植物中的精华进一步提炼而来的，其中如沉香精油一般可以直接用以供佛，或涂抹在法器、手链、挂件、摆件、念珠上用以保养，也可涂抹于修行人身上，以净心涤神之用。 

日本作为香文化存留比较完整的国家之一，为了保持沉香的香韵，会用古法给沉香涂上各种秘制精油。香材表面涂抹精油不仅可以保护香材，还可以除虫，同时药性相和的精油除了味道，不会影响香材其它作用。而国内保存沉香是一般原则上是选择密封保存，因为涂抹精油虽然可以很好地保存沉香，隔绝空气之中的湿气、潮气以及其它异味的影响，但是也会掩盖沉香本身的味道。 

既然精油能够起到很好的保护作用，那么使用沉香精油是否可以更加贴近沉香的本性，发挥出更加良好的效果呢？其实，精油的制取工艺是不一而足的，一般包括水汽蒸馏法、溶剂萃取法、超临界萃取法、碾磨压榨法四种，而沉香木本身的含油量有限，不可能大规模使用高品质沉香制取，所以沉香精油原则上选择水汽蒸馏法、溶剂萃取法和超临界萃取法制取，而所得的精油在品质上会明显逐级下降。

更为关键的是不同的制取工艺所得到的精油中的成分并不是单一的，也包含很多其他的化学成分。如果采用品质高、成分纯的沉香精油来维持或者是增强手串、佛珠、挂件的香气，自然不会有太大妨碍，但是品质过于低劣的沉香精油中容易溶解出沉香木中的挥发性成分、植物蜡、树脂和色素，反而会伤害沉香本身的味道。