香在中国文化中的地位和十分重要独特，香文化的发展与儒家、佛家、道家甚至基督教派亦有很深的渊源和深刻的意义。

儒家

儒家上至士大夫，下至文人墨客，一直是香文化的拥趸和主流阶层，他们是香文化的体验者和先行者，他们的著书立说，诗词歌赋推广香文化。《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周礼》、《左传》及《山海经》等典籍都有很多关于香的记述。

儒家多用和合香，自古许多大儒也是合香的高手，合香，斗香，风靡盛行。

佛家

《楞严经》、《大日经》、《长阿含经》、《无量寿经》、《维摩诘经》、《华严经》，以及莲花生大士的《除污秽熏烟经》等诸多佛家经典都有关于香事与香料的记录。

各部用香亦有细分：佛部用沉香，金刚部用丁香，莲华部用白檀，宝部用龙脑香，羯磨部用的就是乳香。而没药则与月桂、菖蒲油等用在仪式中，与护身符同佩戴于身上。

道家

道家最喜用的香料是降真香。部分道家典籍中有载，用青木香等制的“五香汤”可用于芳香身体和驱浊解秽。“五雷镇宅符”则是用包括乳香、降真香等在内的“七祥香”请神安宅，或以没药、乳香、血竭、朱砂、当归等和用以净宅。

基督

《圣经》里一共有一百八十八处提到香料，出现最频繁的就是乳香和没药。

《旧约》记载，上帝吩咐摩西取相同份量的乳香、香脂、白松香和牛膝草，撒上盐，合成专供祭祀上帝的香，还特别指示他:不可按这方子为自己制香，要以此香为圣，为耶和华。

《新约》里描述耶稣诞生后，东方三博士前来朝圣，带来了黄金、乳香、没药。黄金象征万王之王耶稣，乳香象征无上之神，而没药象征凡人肉身。