自古以来，沉香就备受人们的关注，所谓"沉檀龙麝"的"沉"指的就是沉香。而且沉香不仅位列众香之首，更是集保健、收藏等众多价值于一身。在宋代时就已有"一两沉一两金"的说法。而近几年来，沉香的价格更是突飞猛进，基本以每年超过30%的速度递增，其中品质最好的奇楠沉香，目前每克价格甚至在5万元左右，价格已是黄金的百倍之多

　　 沉香木是瑞香科（Thymelaeaceae）植物白木香或沉香（Aquilaria agallocha）等树木的干燥木质结油部分，是一种木材、香料和中药。沉香木植物树心部位当受到外伤或真红油菌感染刺激后，会大量分泌带有浓郁香味的树脂。这些部分因为密度很大，又被称为“水沉香”。 沉香树因病变开始结香后，会经历漫长的生长期，至少需要几年至十几年的时间，但一块优质的沉香木要数十年甚至上百年才能形成，因此产量极少，市场供不应求，因此十分珍贵，具有很高的收藏价值。另外，沉香的木材、树头和树根都可用来制作高级线香，用于拜祭和熏香。

　　三个简单的鉴别天然沉香方法：

　　1.天然沉香木有清晰的木纹。当然越高档的木纹越细密。人工加工的基本上看不到木纹。 
　　2.天然的沉香一般有清晰的毛孔，因为天然木材都是有毛孔的沉香木也不例外。如果没有基本就是人工加工的。 
　　3．天然的沉香是不会掉色、脱油的。如果拿到手上会有掉色或者手上有明显的油脂那就可以判断那是人工加工的。

　　目前越南的奇楠沉为最上等沉香。梅家齐说，沉香价格昂贵是因为沉香树因病变开始结香后，会经历漫长的生长期，至少需要几年至十几年的时间，而一块优质的沉香形成需要数十年甚至上百年。因此，沉香的产量极少，全球最优质的越南沉香树脂油1g都在上万元人民币。

　　其实就算不是顶级的沉香，其价格表现都已十分惊人，沉香一般被加工成粉末、精油或者工艺品等，而从最近拍卖市场的表现看，沉香工艺品非常受藏家的欢迎。