青砖绿瓦的古建筑间，琴声瑟瑟。有一佳人，静坐案前，轻挥红袖拨动着香粉，燃起袅袅青烟，散发出阵阵清香。走在寮步牙香街上，悠扬古乐伴着缕缕沉香，恍惚间穿越回古时闹市街头，再回首，却已过了近千年。

有着“国家级非物质文化遗产老街”之称的牙香街，曾是古代十三行中集中销售沉香的一条街道。明清时期最为鼎盛，常年香雾缭绕，吸引了海内外客商前来买香贩香，成就了当时“广东四大名市”之一的寮步香市。

繁华落尽，盛极而衰的沉香重回世人视线，牙香街也重新改造一新，又恢复了昔日繁华。熙熙攘攘间，一世又一年，不变的是这沉香的味道，还有世人对沉香的执念。

千年牙香街

书写寮步香市历史

史料显示，东莞从唐宋时期就开始种植莞香，生成的莞香在沉香品种中属于极品，为皇家贡品，备受达官贵人们的喜爱。而莞香的种植，也兴旺了东莞的香市繁华。位于寮步的牙香街，古时便是香农们售卖香品的集散地，莞香也是通过牙香街旁边的香江码头，运向外面的世界，让天下所知的。

莞香交易的兴旺发展，也让不少莞人更因香起家。《广东新语》中清楚指出，“莞人多以香起家”，更记载了莞香盛极一时，远销北方的情景：“当莞香盛时，岁售逾数万金，苏松一带，每岁中秋夕，以黄熟彻旦焚烧，号为熏月。”另外，明代以后，东莞大岭山寮步周边大部分村庄都以种香、制香、贩香作为主要经济来源，靠香发家所言不虚。而寮步牙香街是当时最负盛名的香品交易中心，集中了各种沉香原料和香制品，吸引了东南亚很多国家地区的香贩前来采购。据了解，明清时期，寮步香市与广州花市、罗浮药市、廉州珠市并称“广东四大市”，牙香街兴旺一时。

后来，因为莞香树被砍、香农离去等历史原因，莞香濒临绝迹，红火的莞香文化也开始归于平淡，牙香古街也逐渐被遗忘。直到莞香价值再次被发现，重新被世人视为珍宝后，古韵十足的老街在重新改造之后又回归昔日繁华，重新成为各类香品的贸易中心。

以香为生

世代贩香

现在，已经重新改造的牙香街再次出现在世人面前。它按照明清岭南建筑风格，进行复古包装，引进全国各地的香户进驻售卖莞香、香艺品，更成为世人了解沉香传播沉香文化的新去处。

一群爱香懂香的人们，带着对沉香的执念，燃着香品，和这条牙香老街，一起守候着沉香瑰宝。

从上世纪70年代就在牙香街附近摆摊销售“白木香”的香佬李负责人李文浦告诉记者，他是牙香街规划重新启动的第一批商户，这里聚集了他多年的老客户，自然要回到这里来继续自己的沉香生意。李文浦说自己是世代的香农，爷爷辈和父亲辈都种香并到处购香贩香，早期逢年过节都会整车整车拉着最简单的白木香卖给东莞当地的居民，因为这里的人们都有传统的熏香习惯。

“可以说四代人都在从事和沉香相关的生意”，李文浦在东莞寮步摆摊卖香的时候，正是沉香处于低迷的时期，除了本地人保持习俗购置价格低廉的白木香外，偶有港台老板会跟他买些品质高的沉香。后来沉香重新被市场热捧，李文浦的沉香生意也越做越大，还投资种植了自己的莞香园区，一条龙发展沉香产业。小摊贩变身知名品牌沉香销售商，产品早已卖到全世界。而沉香，也成了当年那个流动摊贩的终身事业。

闻味识香

靠鼻子就能鉴别香品

历经磨难的沉香，能重新成为世人珍宝，备受市场追捧，其实更在于它自身的价值。具有养生保健等多重功效的沉香，不同品类价格相差甚远，优质品种如奇楠黄熟等，一克的费用上千元，比黄金都要值钱。

而懂香爱香之人，也因为早期与沉香的结缘，受到了这香品的眷顾，有了丰厚的投资回报。经营莞香的于海波在进入沉香领域之前，是一名汽车经销商。因为对沉香的挚爱，他在汽车销售行情最好的时候，毅然转身投入到沉香种植销售市场中来。“沉香的发展潜力非常大，回报也是让人期待的。”十几年前，在沉香还不太热门的时候，于海波就热心于各类沉香品种的收藏和采购，手上积攒了很多优质的资源。自己对香的挚爱，也让他得到很大的回报。于海波说，之前一两千元一斤买回来的品种，现在的价格是数百元一克，涨了上千倍。而优质品种的稀缺性，更让沉香的未来前景让人看好。

不过，沉香价值的飞速上涨，也让市场出现了不少假货或伪劣产品。多年对沉香的研究和挚爱让于海波练就了一种本领，就是靠着自己的鼻子通过沉香的味道来识别香品质量。“是否天然结香，还是通过打点滴化学产品结香的，一闻就知道了。”于海波表示，沉香要走向产业化，未来还需要有更多懂香爱香之人联合起来，共同找出鉴定香品良莠的科学方法。