香，可以说是一种生活氛围的调剂品，也是一种具有强烈人文色彩的物品。万物皆有“道”，而香的“道”又是怎样发展而来的呢？

香，历史悠久

香道，是历史悠久的中国传统生活艺术的升华，多流行于中国古代贵族士大夫及文人阶层，通过识香，六根感通、香技呈现和香法修练等环节，并在相对规范的程序中，使人体会人生和感悟生活的一种高品味的修行。中国人用香的历史非常早，早在先秦时期，香料就被广泛应用于中国古人的生活。从士大夫到普通百姓，都有随身佩戴香囊和插戴香草的习惯。汉代之前人们还流行以汤沐香，名医华佗就用丁香、百部等药物制成香囊，悬挂在居室内，用来预防肺结核病。

到了唐宋时期，更有品香、闻香、斗香之说。关于香这种产品也有了一条完整的产业链：街市上有“香铺”、“香人”，还有专门制作“印香”的商家，甚至酒楼里也有随时向顾客供香的“香婆”。

宋徽宗的画作《听琴图》中，就已有焚香专用的香炉了，甚至这些可以做香的原料，也被放入各种果子、糖水之中，以供人们品饮食用。宋元时，品香与斗茶、插花、挂画并称，为 上流社会优雅生活中怡情养性的‘四般闲事’。由于士大夫对物质与精神生活的追求，且着力从精神层面励励倡导与提领，中国传统文化中的琴棋书画以及美食、酒、茶等都完成了奠基，呈现出博大雄浑的态势。

熏香至此也成了一门艺术，达官贵人和文人墨客经常相聚品香，并制定了最初的仪式。专门研究香的来源、载体、工具和制香法的各式香书、香谱也在此时出现。至明代，香学又与理学、佛学结合为‘坐香’与‘课香’，成为丛林禅修与勘验学问的一门功课。佛门与文人营建香斋、静室与收藏宣德炉成为时尚。清三代盛世，行香更加深入日常生活，炉、瓶、盒三件一组的书斋案供以及香案、香几成为文房清玩的典型陈设。

香，丰富而有趣

关于香的用途，其实对很多不经常接触的人来说，便是室内清新空气、驱赶蚊虫、庙宇祈愿之用，但能够拥有如此悠久的历史，香的作用自然远不止于此。在古书中常提到“沉檀龙麝”，是自古以来最名贵的四种香料，即“沉香、檀香、龙脑香、麝香“。

作为香最初的用途，其实是作为药用养生来用，在佛教故事中，“栴檀”就曾拯救过佛陀性命。北宋沈括的《梦溪笔谈》就有制作香丸来治病的记载，我们常常在影视剧中听到的“神通广大”的金创药便组合了多种名贵香料，用来祛瘀活血。礼神祭祖是香的另一大作用。中国历代的王朝贵族，都有焚香祭祀拜天祭神的习惯，盼望风调雨顺，国泰民安。

自古道：人争一口气，佛受一柱香。燃香是为了传递信息，我国各大寺庙每天都迎来无数的香客，每人都会带上大量的香品，祈求神明保佑。而在传统祭祀文化中，香的数量、高低、形状都有着明确的规定。

现代人喜欢用香水，而古代人则更文艺，喜欢以香来薰衣。早在西汉就记载着以焚香来薰衣的风俗，衣冠芳馥更是东晋南朝士大夫所盛行的。在唐代时，由于外来的香输入量大，薰衣的风气更是盛行。

在《宋史》中记载，宋代有一个叫梅询的人，在晨起时必定焚香两炉来薰香衣服，穿上之后再刻意摆动袖子，使满室浓香，当时人称之为“梅香”。北宋徽宗时蔡京招待访客，也曾焚香数十两，香云从别室飘出，蒙蒙满座，来访的宾客衣冠都沾上芳馥的气习，数日不散。

古代在宴会及庆典中，香也是不可缺乏的场景。人的一生有诸多宴会，尤其古代文人达贵更是如此，香的使用就更为频繁，以至于影响到现代人们在喝茶听曲时，也喜欢燃香夜话。

关于香品的外形划分，可分为：原态香材、线香、盘香、塔香、香丸、香粉、香篆、香膏、涂香、香汤、香囊、香枕等，其中直线型的熏香，又可分为竖直燃烧的“立香”，横倒燃烧的“卧香”。而划分香品的标准也不止于这一种，香味、使用方法、烟气特征、香料数量等等都可以划分众多不同种类的熏香，十分丰富。

“即将无限意，寓此一炷烟”

香道讲究静观不语，需要人们随着袅袅升起的轻烟静静地感悟其中的人生道理，所以香的出现往往有着让人内心安静的力量。但是随着现代社会的发展，人们的生活节奏加快，对于香道、插花、茶道等等，都没有更多的时间和精力来悉心研究，以至于如今看来，让我们有一种刺痛的陌生感。

这或许于我们而言，也是一种警醒：只有直面那些快要消逝的事物，才能用自身的力量，去保留它的文化价值。